Astrofotografía en Argentina: cielos oscuros de San Juan a la Patagonia

Argentina tiene en su borde oeste la misma cordillera que Chile y, al este, muchísimo territorio vacío. La mayor parte de la población vive en torno a Buenos Aires, Córdoba, Rosario y Mendoza, y a pocas horas de esas ciudades el cielo se oscurece rápido.

Argentina todavía no tiene ningún lugar certificado por DarkSky International. Lo que sí tiene es un parque nacional con dos observatorios profesionales adentro, varios observatorios abiertos al público y un organismo nacional de turismo que ya presenta la astronomía como motivo de viaje. Estos son los lugares que valen el viaje.

Parque Nacional El Leoncito, San Juan

El cielo oscuro más conocido del país. Parques Nacionales afirma que el parque tiene más de 300 noches despejadas al año y lo considera uno de los mejores lugares del hemisferio sur para la observación astronómica. Protege más de 89.000 hectáreas en Calingasta, y la intendencia del parque está en Barreal.

Dentro funcionan dos observatorios. El Complejo Astronómico El Leoncito (CASLEO) está a 2.552 metros y ofrece visitas diurnas y nocturnas, con cena y alojamiento como opción. La Estación de Altura Carlos U. Cesco tiene vista al Cerro Mercedario y a la Pampa del Leoncito.

Ideal para: quien planea en serio un viaje de cielo profundo. Una noche reservada en el CASLEO y unas cuantas noches por tu cuenta en Barreal es un buen plan.

La ciudad de San Juan y sus observatorios

Si pasás por la capital provincial, el Observatorio Félix Aguilar, en Chimbas, ofrece visitas guiadas con reserva, y el Observatorio Domingo F. Sarmiento, en San Martín, hace observaciones nocturnas los fines de semana, también con reserva previa. Ninguno es un sitio oscuro, pero los dos sirven como primera noche para probar el equipo antes de ir hacia la cordillera.

Ideal para: la primera o la última noche de un viaje a San Juan.

Ampimpa, Tucumán

En los Valles Calchaquíes, a 2.500 metros, el Observatorio Astronómico de Ampimpa organiza observaciones nocturnas para todas las edades. Como en todos los observatorios de esta guía, lo más seguro es reservar con tiempo.

Ideal para: combinarlo con un recorrido por el noroeste, hacia Salta y la Puna.

Iberá, Corrientes

El proyecto Iberá Starlight ofrece experiencias nocturnas guiadas en más de 750.000 hectáreas de humedales protegidos, con Colonia Carlos Pellegrini como base habitual. El aire de los esteros es más húmedo que el de la cordillera, así que contá con el rocío y llevá una resistencia calefactora para el objetivo.

Ideal para: paisajes nocturnos con agua en primer plano, y para quien quiera ver fauna de día.

Patagonia: Los Alerces y el extremo sur

El organismo de turismo describe el Parque Nacional Los Alerces, en Chubut, como uno de los cielos más puros del país, con observaciones a cargo de prestadores locales en zonas autorizadas. Más al sur, El Calafate y Ushuaia te ponen en latitudes australes altas, donde el polo sur celeste queda bien alto en el cielo.

Ideal para: gran campo y circumpolares alrededor del polo, y las largas noches de invierno.

Córdoba y Mendoza

Cerca de Capilla del Monte, en Córdoba, la Reserva Natural Municipal Villa Cielo fue el primer alojamiento argentino con cielo certificado por la Fundación Starlight. En el sur de Mendoza, Malargüe tiene un planetario y el Observatorio de Rayos Cósmicos Pierre Auger.

Ideal para: un fin de semana desde la ciudad de Córdoba, o una parada en un viaje por Mendoza.

Procesar lo que traés a casa

Akastroid toma la carpeta que fotografiaste en San Juan o en la Patagonia y la apila, la calibra y la termina en tu propia computadora, sin subir nada. La descarga gratuita incluye 3 procesados y 1 exportación, así que podés procesar una noche completa antes de decidir nada. Si más adelante comprás una licencia, podés pagar desde Argentina con PayPal, con una cuenta de PayPal o con una tarjeta de débito o crédito.

Para ver qué cambia entre un cielo de ciudad y uno oscuro, mirá la eliminación de gradientes de contaminación lumínica (en inglés), y para una primera sesión de Vía Láctea solo con cámara y trípode, la Vía Láctea sin montura de seguimiento (en inglés).