Pourquoi mes étoiles sont-elles jaunes ou vertes dans un composite RVB ?

Vous combinez des piles rouge, verte et bleue issues d’une caméra mono. Les étoiles brillantes ont l’air justes - blanches, bleues, orangées. Les faibles, qui sont la majorité des étoiles du champ, partagent toutes la même teinte jaune-vert.

Les vraies étoiles ne font pas ça. Les étoiles faibles d’un champ ont le même mélange de couleurs que les brillantes. Quand la couleur suit la luminosité, c’est le traitement qui l’a créée.

Le test : la couleur change-t-elle avec la luminosité ?

Choisissez vingt étoiles faibles et vingt brillantes et comparez. Si les faibles penchent d’un côté et les brillantes de l’autre, vous avez une erreur de couleur qui dépend de la luminosité - la signature d’une étape non linéaire appliquée différemment à chaque canal. Tout ce qui suit décrit une façon dont cela arrive.

Cause 1 : les canaux ont été étirés avant d’être combinés

La plus fréquente. La pile de chaque filtre est étirée séparément - par l’aperçu du logiciel d’empilement, par un étirement automatique à l’enregistrement, ou à la main - puis les canaux étirés sont combinés.

Un étirement est une courbe ajustée au ciel et au signal propres à ce canal. Le rouge, le vert et le bleu ont des niveaux de ciel différents (la pollution lumineuse est forte dans le rouge, faible dans le bleu), donc chacun reçoit une courbe différente. Une étoile faible se trouve en bas de chaque courbe, là où elles diffèrent le plus ; une étoile brillante se trouve près du haut, là où elles convergent. Les étoiles faibles prennent donc une teinte que les brillantes n’ont pas.

Solution : combinez les piles linéaires, puis étirez l’image couleur une seule fois. Le pourquoi est détaillé dans données linéaires ou étirées.

Cause 2 : les canaux ne s’accordent pas sur la forme des étoiles

Une accentuation ou une déconvolution appliquée à chaque canal séparément, chacun avec sa propre estimation du flou, laisse les canaux en désaccord sur le profil de chaque étoile. Un mauvais alignement fait la même chose de façon plus grossière : une étoile décalée d’un pixel dans un canal reçoit une frange colorée d’un côté et une teinte qui dépend de sa taille.

Solution : accentuez l’image combinée, pas les canaux, et alignez les canaux sur leurs étoiles avant de les combiner. Si un canal a été acquis une autre nuit, alignez-le sur les autres plutôt que les autres sur lui.

Cause 3 : neutraliser un ciel qui n’en est pas un

La neutralisation du fond rend le ciel gris en mettant à l’échelle ou en décalant les canaux. Dans une image remplie de nébuleuse - une nébuleuse en émission qui occupe tout le champ, ou la Voie lactée - le « ciel » qu’elle mesure est de la nébuleuse. Neutraliser une nébuleuse rouge fait baisser le rouge partout, et les étoiles faibles, dont la couleur n’est qu’un petit excédent sur ce fond, basculent vers le vert et le bleu.

Solution : neutralisez par rapport au ciel réel le plus sombre - les bandes de poussière - ou sautez la neutralisation quand le sujet remplit le champ, et équilibrez plutôt la couleur sur les étoiles. Traiter la nébuleuse North America en est un exemple détaillé.

Pas votre problème : les étoiles magenta en bande étroite

Les étoiles violettes dans une image SHO ou HOO sont un autre effet, avec une autre cause - la palette elle-même - et sont traitées dans les étoiles violettes, rouges et magenta expliquées et dans le guide de la palette Hubble.

Ce que fait Akastroid

Depuis la version 1.3.2, un composite en couleurs naturelles issu d’une roue à filtres est construit à partir des piles linéaires, chaque canal empilé sans sa propre déconvolution, aligné sur ses étoiles, équilibré sur les étoiles, et étiré une seule fois. Sur une nébuleuse qui remplit le champ, la neutralisation à l’affichage qui teinterait les étoiles est sautée. Mesuré sur une vraie session de la nébuleuse North America, l’écart des étoiles faibles par rapport au neutre est passé de 0,23 à 0,015.

En bref

• Une couleur qui dépend de la luminosité est toujours un artefact de traitement.
• Combinez des piles linéaires et étirez une seule fois ; ne combinez jamais des canaux étirés.
• Accentuez après la combinaison, et alignez d’abord les canaux sur leurs étoiles.
• Dans une image remplie de nébuleuse, ne neutralisez pas la nébuleuse comme si c’était du ciel.