La palette Hubble: perché l'SHO nasce verde e finisce oro

Hai una notte di Hα, una di OIII e una di SII. Stacki ogni filtro, li combini nella palette Hubble e l’immagine esce verde. Non un po’ verde: una nebulosa del colore dell’acqua di stagno.

Non c’è niente di rotto. Quel verde è esattamente ciò che la palette produce prima del suo ultimo passaggio, e ogni immagine SHO che hai ammirato ci è passata.

Cosa mappa davvero la palette

SHO indica l’ordine in cui i filtri entrano nei canali di colore:

• SII nel rosso
• Hα nel verde
• OIII nel blu

È una palette in falsi colori. Sia SII (671,6 nm) sia Hα (656,3 nm) sono rosso profondo all’occhio; OIII (500,7 nm) è blu-verde. La palette distribuisce su tutti e tre i canali tre righe che l’occhio vedrebbe come due colori, così diventa visibile dove si trova ciascun gas. I colori significano quale elemento, non cosa vedresti. Sulle righe stesse trovi di più in filtri a banda stretta spiegati.

Perché il risultato grezzo è verde

L’idrogeno è di gran lunga il gas più abbondante in una nebulosa a emissione, quindi l’Hα è quasi sempre il più luminoso dei tre stack, spesso diverse volte più luminoso dell’SII. La palette mette l’Hα nel verde. Così il segnale più luminoso dell’immagine finisce nel canale verde, e la nebulosa esce verde.

La Nebulosa Nord America e la Nebulosa Mago sono buoni esempi: entrambe sono in gran parte idrogeno, ed entrambe escono da una combinazione SHO diretta con l’aspetto del muschio.

Il passaggio che la rende oro

L’aspetto oro e turchese arriva da un’ultima mossa, fatta dopo aver combinato i canali: il verde che appartiene all’idrogeno viene spostato verso il rosso e il giallo, e il verde che resta viene ridotto.

A mano, di solito è uno strumento di rimozione del verde (SCNR) seguito da uno spostamento di tinta o dalle curve. Togliere il verde da solo non basta: l’Hα è il canale verde, quindi togliendo il verde porti via anche il segnale più luminoso della nebulosa e ti resta un marrone spento. L’eccesso deve spostarsi, non sparire: le zone ricche di idrogeno diventano oro, quelle ricche di OIII restano blu-turchese, e dove i due si mescolano ottieni il crema chiaro che sta in mezzo.

È quello che Akastroid fa in automatico quando l’Hα è nel canale verde. L’eccesso del verde rispetto alla media di rosso e blu viene spostato nel rosso, e un po’ tolto dal verde, così un pixel di idrogeno diventa arancio-oro mantenendo la sua luminosità. Dove il verde non è in eccesso (il cielo neutro, le stelle, le regioni di OIII) non si muove niente.

Le stelle magenta sono l’altra faccia della stessa palette

Le stelle sono a banda larga: la maggior parte della loro luce non passa da nessun filtro a banda stretta. Quello che passa tende a essere luminoso in SII e OIII e relativamente debole in Hα, e SII e OIII sono rosso e blu. Rosso più blu senza verde fa magenta, quindi un campo SHO si riempie di stelle viola.

La correzione è lo specchio di quella per l’oro: dove il verde sta sotto sia il rosso sia il blu, viene alzato al più debole dei due. Devono essere tutti e due: in HOO verde e blu sono gli stessi dati OIII, quindi qualsiasi pixel rosso di idrogeno ha il verde sotto la media di rosso e blu senza essere affatto magenta, e una correzione basata sulla media trasforma una nebulosa rossa in marrone.

HOO e gli altri ordini

HOO mette l’Hα nel rosso e l’OIII sia nel verde sia nel blu. Richiede solo due filtri, è l’uscita naturale di un filtro dual-band, e assomiglia di più a ciò che la nebulosa emette davvero: idrogeno rosso contro ossigeno turchese. Non serve il passaggio all’oro, perché l’idrogeno è già rosso.

HSO mette l’Hα nel rosso e l’SII nel verde: una variante più calda dagli stessi tre file.

Quando hai ripreso anche rosso, verde e blu

Molte sessioni con ruota portafiltri contengono entrambi: banda stretta per la nebulosa e brevi frame RGB per le stelle. Dalla versione 1.3.2, quando una cartella contiene entrambi, Akastroid ti chiede quale immagine vuoi prima dello stacking: colori naturali con l’Hα aggiunto, oppure SHO o HOO dalla banda stretta. Il default è colori naturali, perché il primo sguardo a un oggetto di solito serve a vedere com’è. Vedi aggiungere l’Hα all’RGB per come si costruisce quella.

In breve

• SHO mappa SII, Hα, OIII su rosso, verde, blu. L’Hα è il più luminoso, quindi il risultato grezzo è verde. È corretto.
• L’oro Hubble nasce dallo spostare dopo il verde dell’idrogeno verso rosso e oro, non dal cancellarlo.
• Le stelle magenta sono l’altro artefatto della palette e si correggono alzando il verde dove sta sotto sia il rosso sia il blu.
• HOO richiede due filtri e nessun passaggio all’oro; è ciò che vogliono i dati dual-band.
• In SHO i colori significano quale gas, non cosa vede l’occhio. Dillo quando ne condividi una.